"Sputnik Caledonia" by Andrew Crumey

突然ですが、今年はスプートニク打ち上げ 50周年ってご存知でした？　あれからもうそんなに経っちゃったんですね～（って、生まれてなかったですよ）

それにあやかったのかどうか、来年出るアンドリュー・クルーミーの新作がSputnik Caledonia！　でも、カレドニア（＝スコットランド）のスプートニクだなんて、なんかあさっての方向に飛んできそうな予感……。シノプシスによると、舞台は戦後共産主義国家になった1970年代のスコットランド。筋金入りの社会主義者の父を持つ主人公は宇宙に行くことを夢見るも、資本主義国家のアメリカ人と同乗するなんてまっぴらというわけで、相対性理論を読みながらも、ロシア語の独習にいそしんだりするのですが、結局は閉鎖的な研究所に落ち着いて……って、あれ？　そういえばクルーミーって、子供の頃は宇宙飛行士になりたかったけど、理論物理学の研究者になったんでしたっけ。ポーランドの研究所を訪れたことが結構強い印象として残ってるとも過去に語っていたので、実体験が色濃く反映された平行世界ものみたいですね。

物理学、文学（ディドロらの啓蒙主義やプルーストなど）、哲学、音楽が融合した、コミカルな筆致が特徴のクルーミーの作品群ですが、この新作も今までのそんな路線を引き継いでいるのかもしれません。

で、何より期待しちゃうのが、この作品、昨年イギリスの Northern Rock Foundation Writers Award を受賞、見事６万ポンド（！）を獲得して完成させたものだということ。この賞は、イギリス北東部に住み、過去に何冊か出版物があるものの、才能があるのに生活の糧を得るため作家業に専念できない人をサポートするために設立されたのだそうです。クルーミー・ファンとしては、今までの中の最高傑作が読めるんじゃないかとわくわくしてしまいます。

表紙のへなちょこイラストは、前作メビウスクジラと同じ人みたいですね。結構好きなんですよ～。