Ill Met by Moonlight, by Sarah A. Hoyt

シェイクスピアが続いたんで、かなり前に読んだ本なんですが、なんとも珍しいシェイクスピアその人が主人公のファンタジイを思い出してしまいました。そうはいっても設定が期待させるほど意欲的な作品ではないんですが……。

ここでのウィル・シェイクスピアは、まだうだつの上がらない結婚したての学校の教師。ところが、妻と生まれたばかりの娘が、妖精王シルヴァヌスの虜になってしまったため、無力ながらも｢夏の夜の夢｣世界でジタバタする羽目に。この世界では縦横無尽、じゃない傍若無人に振舞う妖精のほうが、人間よりもはるかに力を持ってるんですよね。

そこに現われたる黒ずくめの美女、じつはなにを隠そう、シルヴァヌスに王位を簒奪された、正統のオーベロンの後継ぎクイックシルヴァー（笑）の仮の姿なんですが、彼（女）は、シェイクスピアを操って王位奪還の画策を始めます。かくして妖精界の権力争いに巻き込まれた頼りないウィルの運命やいかに。シルヴァヌスに目移りした妻と子を無事に取り戻すことができるのでしょうか……。

ううむ、設定は面白いし、気紛れな妖精の世界が妖しく描かれていれば、かなりいい作品になったんじゃないかという気はするんですが、どうもねえ、それっぽい登場人物を揃えた割りには、あんまりキャラが立ってないんですよね。まあまあの作品で終わっちゃいました。たぶんシェイクスピアの位置付けが、主役を張れるほどしっかりしてないのが原因のような。

この作品、作者のデビュー長編で、All Night Awake と Any Man So Daring という続編が出て３部作が完結しているようです。続編ではキット・マーロウなんかも出てきて、シェイクスピアが劇作家への道を踏み出すあたりも描かれているようですが、デビュー作ほどには話題にならなかったようなので、あんまり期待できないのかも。

までも、このカバーにつられて手を出す人もいそうな気がしますけど^^)